Priľahlou zónou je celé územie patriace k národu, ktorý je tvorený rozšírením námornej dopravy, kde má suverénny štát stále právo vykonávať svoje zákony; Táto oblasť sa skladá hlavne z blízkeho mora (kde sa nachádzajú ostrovy susediace s touto krajinou) a z otvoreného mora, čo má samozrejme definované vymedzenie pre každý región, ktoré sa rovná 24 míľam za ostrovmi každej krajiny. Určenie, ktorá časť vody patrila každému štátu, bolo veľkým problémom, pretože bolo treba vyjasniť dve dilemy: aké zákony platia pre rozšírenie na mori a v skutočnosti to, kde patrí každému obyvateľstvu.
Ak je to z právneho hľadiska popísané, súvislá zóna nie je nič iné ako produkt alebo časť mora vyhlásená štátom za svoju vlastnú, kde môžu vykonávať neprenosné funkcie navigačnej bezpečnosti (fyzické aj tie, ktoré patria do milície), ochrana a zabezpečenie všetkého bohatstva, ktoré toto rozšírenie vlastní, ako aj dohľad nad fiškálnymi colnými úradmi, ktoré obsadzujú funkcie v každom prístave krajiny. To nám potom umožňuje rozlišovať medzi teritoriálnym morom a priľahlou oblasťou, pretože iba jedna je oblasťou, v ktorej sa musí vykonávať dozor. (pre prípady pirátstva a ako prostriedok obchodovania s drogami) a druhý patrí zákonne a spoľahlivo štátu, resp.
Ako bolo uvedené vyššie, priľahlá zóna nebude mať kapacitu na prispôsobenie sa územiu presahujúcemu 24 míľ, tieto sa počítajú od čiary, ktorá patrí k šírke pobrežného mora. Tento zákon bol stanovený v roku 1982 v Dohovore o morskom práve uskutočnenom s cieľom vymedziť tento účel; Tento koncept bol však ďalej rozšírený na ďalšej konferencii známej ako „kodifikačná konferencia o medzinárodnom práve každej krajiny“, ktorá sa konala približne v roku 1990.
Predchádzajúce roky by už obmedzili prepravu určitých látok považovaných za škodlivé pre obyvateľov štátu, medzi ktoré patria: tabak, alkoholické nápoje a psychotropné látky akéhokoľvek druhu (marihuana, kokaín atď.).
